Al in de Romeinse tijd vluchtte men gedurende de zomermaanden naar de koeler gelegen heuvels bij Tivoli.
Geen wonder dus dat keizer Hadrianus hier zijn beroemde villa bouwde.
Het terrein van de villa is heel groot en je kunt hier zeker een halve dag zoetbrengen. Vooral het meer met de prachtige beelden er omheen, de ondergrondse gangen die nog ten dele zichtbaar zijn en verder baden, fonteinen, meren en een bibliotheek.
De villa d'Este wordt vooral bezocht vanwege de tuinen met de enorme waterpartijen, hoewel de villa zelf ook zeker de moeite waard is.